近日，據英國《都市報》報道，英國將首次實行水葬，這是一種新的合法安葬方式。水葬使用熱水和堿液來溶解遺體的脂肪和組織，整個過程大約需要4個小時，最后只剩下骨頭。

在水葬中，處理遺體時使用的堿液通常被稱為氫氧化鈉，它是一種常用的工業化學品，常見于肥皂和清潔產品中。實際上，遺體在土葬時也會慢慢分解，水葬只是加速了這個過程。殯葬場工作人員會將骨頭磨成白色灰狀物，家屬可以拋撒骨灰或收藏在骨灰甕中。多年來，水葬在南非、加拿大和美國的部分地區很常見。

英國最大的殯葬服務提供商Co-op Funeralcare表示，他們將在今年晚些時候推出水葬，也被稱為堿性水解或水焚葬。這是自1902年火葬法實施以來，英國第一次出臺新的合法安葬方式。Co-op Funeralcare表示，水葬是一種具有創新性和可持續性的臨終選擇。在試驗階段，他們將與專家合作驗證現有研究結果，并在今年晚些時候宣布試點地區。Co-op Funeralcare總經理Gill Stewart表示：“目前，人們的選擇只有土葬或火葬。我們可以看到，當人們有更多選擇時，對死者和提前做臨終計劃的人來說都是一件好事。”

研究人員表示，與火葬或傳統的尸體防腐棺葬相比，水葬是一種更環保的選擇。根據統計，火葬已超過土葬成為英國最受歡迎的安葬方式。火葬通常比土葬更環保，因為在土葬中，尸體一般會注入甲醛，而甲醛對水生生物來說是劇毒化學物質。然而，根據火葬咨詢公司CDS的數據，一臺耗油火葬爐會排放245公斤的碳，總碳排放約為115,150噸。而在水葬中，遺體會放置在可生物降解的袋子內。