淄博歷史悠久。距今八千年至四千年之間，淄博地區(qū)出現(xiàn)了后李文化、北辛文化、大汶口文化、龍山文化等新石器時代文化；夏商時期，出現(xiàn)了爽鳩氏、季荝氏、逄伯陵氏、蒲姑氏等古國；西周、春秋戰(zhàn)國時期，淄博地區(qū)屬齊國；秦朝以后兩千多年，淄博地區(qū)屬郡、屬國、屬州、屬路、屬府、屬道，歷代更迭，沒有形成統(tǒng)一的地方行政建置，僅有隸屬于不同郡、國、州、路、府、道的縣，其中較完整的有臨淄、淄川、桓臺和博山。

淄博的民間手工藝術(shù)傳承于千百年前的農(nóng)耕文明，這些手工藝術(shù)發(fā)源于生活日常使用的基本需求，在歷史的演進過程中，在曲折坎坷之傳承至今，依然沒有喪失其滿足吃、穿、住、用之需而存在之根本功能，而且日益呈現(xiàn)出現(xiàn)代工業(yè)文明和傳統(tǒng)農(nóng)耕文化和諧共生的美好圖景，這是古老而輝煌的齊文化在當(dāng)今和諧社會體制下的必然表現(xiàn)，歷史可以證明。

自原始社會的畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)出現(xiàn)后，手工業(yè)亦隨即出現(xiàn)。如果對比一下就會發(fā)現(xiàn)一個深有意味的現(xiàn)象，工藝美術(shù)史中所說的“手工藝”和經(jīng)濟史中所談到的“手工業(yè)”其實是同一個研究對象在不同研究領(lǐng)域中的不同稱謂罷了。手工“藝”側(cè)重的是其形制色彩、材質(zhì)結(jié)構(gòu)、工藝技術(shù)等審美范疇的“形而上”的價值評判，而手工“業(yè)”則站在產(chǎn)業(yè)角度審視其生產(chǎn)力水平、所有制性質(zhì)、社會財富貢獻率、生產(chǎn)經(jīng)營組織形式，是經(jīng)濟范疇的“形而下”的價值衡量。

“民間工藝”歷史上應(yīng)該是手工藝的同義語，只是隨著從小農(nóng)經(jīng)濟向工業(yè)社會的發(fā)展轉(zhuǎn)化，手工藝不可避免地借助了現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)手段，一方面為了弱化對于“手”的先天依賴性，同時為了保存其起源于民間、存在于民間、傳承于民間更需要發(fā)展于民間的特性，另一方面也為了挖掘其深厚的文化內(nèi)涵，故而使用“民間工藝”這個概念。

對于由于拋卻“手工業(yè)”改用“民間工藝”而引發(fā)的“產(chǎn)業(yè)”與“非產(chǎn)業(yè)”的爭議早有預(yù)見，因此筆者在此即可明確表示“民間工藝”從來就不存在“產(chǎn)業(yè)”或者“非產(chǎn)業(yè)”的問題，民間工藝從屬于手工業(yè)范疇，兼有經(jīng)濟和文化雙重屬性，因此我們需要澄清的僅是民間工藝產(chǎn)業(yè)化的組織形式問題，比如“官辦”還是“民辦”的區(qū)別，再就是產(chǎn)業(yè)運行中自然經(jīng)濟和商品經(jīng)濟或者小農(nóng)經(jīng)濟與市場經(jīng)濟誰占主導(dǎo)地位的問題。這才是我們面對文化產(chǎn)業(yè)發(fā)展的種種困惑所必需解決之核心關(guān)鍵。