9月4日夜間，湖南省沅江市現大量白色飛蟲，如雪花般鋪天蓋地。目擊者說：有車輛因蟲子太多，導致車輛打滑 ，發生事故。5日上午，當地專家表示，該飛蟲為蜉蝣，近幾年每年秋季都會出現，屬正常現象，蜉蝣對人體及農作物均無害。

現場視頻中，在夜間昏黃的路燈下。“雪花”漫天飛舞，鏡頭掃到地面，柏油路面已經蒙上一層薄薄的白色。

“這個每年都有，沒什么稀奇。”沅江市桔園路一商戶陳老板(化姓)稱，兩三天前就有很多“白蛾”出現，主要是晚上七、八點比較多。4日晚上，“白蛾”尤其多，像鵝毛大雪一樣，且大多圍繞著路燈在空中飛舞。

5日上午，沅江市植保植檢站站長劉景波接受采訪時介紹，這種白蛾學名為蜉蝣，多出現在湖區的春秋季節。在洞庭湖邊看到大量蜉蝣，屬正常現象。

劉景波稱，蜉蝣其實就是昆蟲的一種，幼蟲常年在湖泊、水塘的水下生活；由于最近氣溫適合生長，8月底至9月初它們集中羽化成飛蛾，夜間在路燈下聚集飛舞、交配。

“我們說的‘朝生暮死’就是形容蜉蝣。”劉景波稱，蜉蝣成蟲飛出水面就是為了交配，且成蟲的生命周期僅能存活1-2天，蜉蝣成蟲不吃農作物，對人體也不會造成傷害。同時，蜉蝣屬于湖區食物鏈中的一環，其幼蟲也是魚類的食物之一。

據百科資料，蜉蝣是最原始的有翅昆蟲，距今至少已有 2 億年的歷史。它們體長通常為 3-27mm，觸角短，復眼發達，中胸較大，前翅發達，后翅退化，腹部末端有一對很長的尾須，部分種類還有中央尾絲。

全世界已知約 30-50 種，我國已知約 36 種。亞成蟲及成蟲不飲不食，壽命極短，只能存活數小時，多則幾天，它們幾乎將所有的精力都用于交配，故有“朝生暮死”之說。

實際上，“蜉蝣”在我國古代文學作品中也經常出現，常被用來比喻微小的生命，比如《詩 · 曹風 · 蜉蝣》：“ 蜉蝣之羽，衣裳楚楚。”“ 蜉蝣，渠略也，朝生夕死。”