泥塑藝術是我國古老的民間藝術。在人類發展的歷史上，泥塑一直伴隨著生活不斷傳承，以泥土為原料，從陶器皿、陶佛像，到兒童的玩具，從沒有間斷過。泥塑藝術是中華民族民間藝術的一種，它早已走出國門，成為中外文化交流的使者，遠涉重洋，為越來越多的國家和人民所接受和珍愛。

1、歷史

我國泥塑藝術可上溯到距今4千至1萬年前的新石器時期。史前文化地下考古就有多處發現。河姆渡文化遺址出土的陶豬、陶羊時間約為6千至7千年前左右，可以確認是人類早期手工捏制的藝術品。自新石器時代之后，中國泥塑藝術一直沒有間斷，發展到漢代已成為重要的藝術品種。考古工作者從兩漢墓葬中發掘了大量的文物，其中有為數眾多的陶俑、陶獸、陶馬車、陶船等等。其中有手捏的，也有模制的。漢代先民認為亡靈如人生在世，同樣有物質生活的需求。因此喪葬習俗中需要大量的陪葬品，這在客觀上為泥塑的發展和演變起了推動作用。

2、分別

（1）敦煌

敦煌莫高窟的泥塑，因均施彩繪，故稱彩塑。也可包括榆林窟、東西千佛洞的彩塑。莫高窟保存著自北涼飛北魏飛西魏飛北周、隋、唐、五代飛宋、西夏至元等10個朝代的彩塑3000余身。

（2）無錫

無錫彩塑相傳已有400年的歷史。經藝人世代藝術實踐，創造出享譽世界的惠山泥人。惠山泥人品類豐富，分為粗貨、細貨兩大類。粗貨主要以吉祥祈福為題材，采用模具印坯，手工繪彩。細貨則是以手捏為主塑造藝術形象。