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日本執意捕鯨最冠冕堂皇的理由是捕鯨魚、吃鯨肉是日本的傳統文化，日本要守護這種文化。但捕殺鯨魚這種血腥的傳統文化，顯然與當下國際社會的普遍認知背道而馳。就連日本人也承認，鯨魚作為一種價格高昂、難以找到的食物，重建需求可能很難。
二戰結束后，在日本食鯨很普遍，當時貧窮的日本需要廉價的蛋白質。但在20世紀60年代初以后，隨著其他肉類價格的下降，鯨魚銷量下滑。
重啟捕鯨讓很多日本民眾困惑，因為供應鯨肉會讓海外游客、尤其歐洲人反感。有民眾說：“政府既然大力吸引海外游客，重啟捕鯨思路似乎有點錯。”
日本政客不顧國際譴責，不惜犧牲日本的國際形象，堅持恢復捕鯨，是企圖討好漁業選區謀取政治利益的行為。捕鯨在日本民間不受歡迎，但另一種跟鯨魚有關的活動卻正在蓬勃發展。
現在在日本各地，賞鯨產業正在發展壯大，熱門的賞鯨地點從沖繩南部一直綿延到北海道的羅臼。日本各地的賞鯨人數增加了一倍多。今年1月至3月，沖繩的一家賞鯨公司接待了1.8萬名顧客。
在羅臼，今年有33451人乘坐游船賞鯨觀鳥，比去年年增加了2000人，比前年增加了9000多人。許多人入住當地酒店，在當地餐館用餐，購買海膽和海藻等當地產品。隨著羅臼在全球越來越有名氣，現在他對自己的選擇感到滿意。隨著更多漁民轉行，羅臼村實現經濟轉型，從依賴漁業轉為發展旅游業，知名度不斷提升。
