據史料記載，宋仁宗一共生育了三個兒子，十五個女兒。但是這十八個孩子只有四個女兒長大，其他都在出生后不久就夭折，包括三個皇子。以至于到宋仁宗晚年的時候，不得不將皇位傳給養子趙曙，也就是后來的宋英宗。

在歷史上皇帝有佳麗無數，每一個女人都能夠為皇帝生孩子，按說皇帝的孩子應該是最多的，可是歷史上還是有很多的皇帝都沒有孩子，宋仁宗就是其中一位。

宋仁宗稱帝前后四十年，可以說是宋代甚至是漢唐以來的第一位仁德天子，在位期間宋仁宗做了不少好事。看兩宋名臣如云，且大多出自仁宗朝，就可以明白。只是，宋仁宗有一項到死也不瞑目的哀慟，就是一生無子，到最后不得不立宗室之中的趙宗實為繼承人，即后來的宋英宗。

說起宋仁宗，《宋史》中記載，在宋仁宗駕崩之后“京師罷市巷哭，數日不絕，雖乞丐與小孩，皆焚紙錢哭于大內之前。”

不僅如此，毗鄰而居的遼國國王耶律洪基更是失聲痛哭，且為宋仁宗建了一個衣冠冢，從此歷代“奉其御容為祖宗”。

其得人心之處可想而知。可古訓云：“不孝有三，無后為大”，仁宗再怎么得人心，無后的事實都不容爭辯。

很多人認為，宋仁宗之所以子嗣不旺，與他的身體狀況大有關系。從資料來看，宋仁宗十五歲大婚，雖然稱不上好色，但史料在記的妃嬪也有十多個。

在這些妃妾之中，皇后雖始終未孕，但其他妃嬪卻一直在正常孕育。其在位的四十多年時間里，嬪妃們先后為他生過生下了十六個子女。其中還有三個兒子，分別是俞德妃生下的楊王趙昉，苗貴妃生下的雍正趙昕，朱才人生下的荊王趙曦。然而這三個皇子命途多舛，未及便先后夭折，就連女兒也是多有折損，僅有四五人得以長大。

由這件事可以看出來，說宋仁宗有隱疾并不是空穴來風。而且從今天科學的角度來看，一個人如果長期高強度的工作、長期熬夜，一是會導致不孕，二是會使身體狀況很差。

而宋仁宗這位仁兄恰恰是一個非常拼命的主，無論他在干什么，只要有大臣求見，他必定出來相見，還沒有任何脾氣，古今第一仁德之君不是說說而已的。

長期這樣的生活方式使得他的身體欠佳，因此連累未出世的孩童，使得他們一出生便夭折了，再有就是古代的婦產水平不行，嬰幼兒無法健康成長，但是這種可能性是極低的，畢竟趙禎還有那么多女兒在。

民間還盛行另一種傳說，宋仁宗無后與他的身體狀況并無關系，可能是禍起后宮。

之所以這樣說，首先是因為皇后不孕的事實。皇后作為一宮之主，一生都沒有孩子，其他妃子有兒子必定會影響自己的地位，所以她會不會像我們看到宮斗劇一樣，讓其他妃子“不孕”呢？加之宋仁宗的軟弱個性，他對皇后一直懼畏有加，這讓皇后做事就更加有恃無恐了。

另外，宋仁宗最為寵愛的是張貴妃，這位張貴妃不但與皇后不對付，而且自己先后生下的三個女兒都很快死去了。

這讓張貴妃將仇恨的眼光放在了宮中其他的妃子身上，只要她聽說誰懷孕了，就人想方設法一除為快。哪怕有宮女懷孕了，她也會強行為其墮胎。

那么仁宗身邊有皇后和張貴妃這樣的女性，何愁自己不無后呢？

看史料的記載，宋仁宗在晚年為自己尋找繼承者時，根本就沒考慮自己的孩子。雖然他為將皇位傳給別人痛苦不已，但聽說自己的后宮有人懷孕時，卻一點也不寄希望，甚至說：“假如上天真的要給我一個兒子，那么豫王（其兒子）也就不會那么早去世了。”

宋仁宗的晚年體弱多病，作為宰相，有責任有權利要求皇帝確立后嗣，以安社稷，民心。在眾多的副宰相當中，態度最為強硬的就是韓琦，韓琦每天纏著宋仁宗，宋仁宗不得已，只好點頭答應認了趙曙為養子！

那么這個趙曙是何許人也呢？原名趙宗實，后改名趙曙，趙曙是宋太宗的曾孫子，就是后來的宋英宗，在位五年也就去世了。