由于古代地殼變動(dòng),巖層斷裂,地下石油和天然氣涌溢而出,與泥沙等物質(zhì)化合成為瀝青,在湖床上逐漸堆積硬化,從而形成了如今的天然瀝青湖。
在加勒比海的東南端,有一個(gè)美麗的島國(guó)——特立尼達(dá),這里有一個(gè)充滿(mǎn)神奇色彩的天然瀝青湖。瀝青湖就像傳說(shuō)中的"寶湖"一樣,瀝青取之不盡用之不竭,年年開(kāi)采,從不見(jiàn)減少。
科學(xué)的發(fā)展使人們揭開(kāi)了瀝青湖形成的秘密。由于古代地殼變動(dòng),巖層斷裂,地下石油和天然氣涌溢而出,與泥沙等物質(zhì)化合成為瀝青,在湖床上逐漸堆積硬化,從而形成了如今的天然瀝青湖。從瀝青湖的形成過(guò)程,也可反映出該地區(qū)的歷史演變和發(fā)展。在采掘中,人們?cè)l(fā)現(xiàn)古代印第安人使用過(guò)的武器,生產(chǎn)過(guò)程以及生活用品,還采掘出史前動(dòng)物的骨骼,牙齒和鳥(niǎo)類(lèi)化石等。1928年,該湖湖底突然冒出1根4米多高的樹(shù)干,豎立在瀝青湖的中央。幾天以后,樹(shù)干才逐漸傾斜沉沒(méi)湖底。有人從樹(shù)上砍下一斷樹(shù)枝,經(jīng)科學(xué)家們研究考查,發(fā)現(xiàn)這棵樹(shù)的樹(shù)齡已有5000多年了。
特立尼達(dá)的瀝青湖是世界上的天然瀝青湖。天然瀝青湖的瀝青質(zhì)地優(yōu)良,具有高度的機(jī)構(gòu)穩(wěn)定性和很強(qiáng)的粘合力。