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人們根據鴨嘴曾全身披滿獸毛，又能以乳汁喂養幼仔的特點，將它歸入哺乳動物的行列。至于它能生蛋等，這說明它在向哺乳動物進化的過程中，還保留了它的祖先爬行動物的某些特點，是未完全進化的哺乳動物。
鴨嘴獸，是未完全進化的哺乳動物，最原始的哺乳動物之一，同時還是澳大利亞的象征，常作為全國性活動的吉祥物。
我們知道，爬行動物和鳥的幼仔是從它們的蛋孵出來的，這叫卵生;哺乳動物是直接生下幼仔，這叫胎生。那么，鴨嘴獸究竟是鳥、是獸，還是爬行動物呢?
我們先來看一下它的繁殖生長過程。每年10月，鴨嘴獸開始進行繁殖。它先在近水的岸邊窩內鋪上干草，然后生下1-2枚蛋。蛋很柔軟，鴨嘴獸就像母雞一樣伏在上面孵蛋。經過10-12天，小獸破殼而出。
剛出殼的幼仔，長3厘米左右，眼睛沒有光感，也沒有尾巴，母獸便開始用乳汁喂養它們。鴨嘴獸有乳腺，但沒有乳頭，乳腺分泌的乳汁順著毛流到腹部的小溝里，小獸仰臥著在腹溝縫中食。大約經過4個月的哺乳生活，小獸就開始獨立到河里游泳技食了。人們根據鴨嘴曾全身披滿獸毛，又能以乳汁喂養幼仔的特點，將它歸入哺乳動物的行列。至于它能生蛋等，這說明它在向哺乳動物進化的過程中，還保留了它的祖先爬行動物的某些特點。
