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猛犸象是象科動物中一個已滅絕的類屬，根據考古研究，最后一批猛犸象于公元前1670年左右滅絕。不過近日，一家澳洲人造肉公司卻向公眾展示了一顆他們最新研發出來的猛犸肉丸。
據悉，這顆近日在荷蘭國家科學博物館展示的特殊肉丸，是由澳大利亞一家初創人造肉企業Vow開發的。該肉丸于當地時間3月28日在荷蘭的一家科技博物館揭幕，并不會對外出售。該公司稱，研制猛犸象肉丸的目的在于讓人們看到養殖肉的可能性。
研發團隊在提取了滅絕已有5000多年的猛犸象肌紅蛋白的DNA序列后，使用非洲象DNA填補了少數空白，并將該基因序列放置在綿羊的肌肉細胞中，在實驗室里培養出了400克的猛犸肉。
公司創始人Tim Noakesmith表示，Vow公司使用了猛犸象的公開基因序列，并用其“近親”非洲象的遺傳數據填充了缺失的部分，最終將其植入了綿羊的細胞中。在實驗室條件合適的情況下，這些細胞會不斷繁殖，直到有足夠的體量制作成肉丸。
這枚在阿姆斯特丹展出的巨型肉丸目前僅用于展示，它也是迄今獨一無二的，甚至連它的創造者都沒有品嘗過，也沒有計劃投入商業生產。
“在場的人都表示，這種香味與鱷魚肉的香味很像。想想從4000年前滅絕的動物身上提取的蛋白質，會賦予它一種完全獨特的新香氣，這是我們很長一段時間都沒有聞到過的味道，真是太迷人了。”Tim Noakesmith說。
